书房的门虚掩着。贺景玄坐在案后，面前摊着十几本陈旧手札。纸页被翻得起了毛边，上面密密麻麻记着姓名、生辰、症状与当年所用的术法。阴阳先生行事，素来会留这样的底册，以备传承。
十一娘进去以后，反手关上门，“这到底是怎么一回事？师姐究竟是怎么复活的？”
贺景玄没有遮掩案上的手札，平静道：“借寿生身。”
十一娘站在门边，一时没有听明白：“什么？”
“以纸为胎，以魂为主，再借活人的命火养出血肉。”贺景玄没有隐瞒十一娘。
“命火从哪儿来？”
贺景玄的视线落在那摞手札上。
十一娘拿过其中一本册子，纸页翻开，最上面记着一个姓周的中年男人，两年前家中闹过狐祟，请贺景玄去做过一场法事。姓名之后不仅有生辰八字，旁边还添着一行朱批：命火旺，寿数绵长，可取三月。
十一娘的手指猛地收紧。她又往后翻，每隔几页便能看见同样的朱笔：三月、四月、半年，最多的一处写着十月。
这些人有的是商户，有的是官吏，有的是曾经请贺景玄看过宅子的普通百姓。他们将姓名与生辰交给他，是因为信他能够驱邪保命。谁也不会想到多年以后，这些东西竟会成为他从他们身上偷取寿数的契引。
“你疯了！”十一娘声音陡然拔高。话音未落，她便下意识看了一眼门外，确认师姐没有听到，才压低声音，“你竟然拿别人的寿数给师姐续命！”
贺景玄没有立刻回答。
书房外，锅里的羊肉咕嘟一声，顶着锅盖一颤。那一点响声隔着门传进来，愈发衬得屋里死寂。
他站起身，拿回十一娘手中的手札，语气仍旧平静：“你放心，我有分寸。不会伤到他人性命。”
他翻开手札，指着那个姓周的男人，“以他的八字来看，他能活到七十五岁，我不过取他三个月的寿元，于他而言，也只是漫长一生里微不足道的一小段。”
这话乍听之下竟像是有几分道理。可那是寿数。莫说三个月，便是三天、三个时辰，也是别人的命。偷来的命，再短也是偷，这样的事有违天道！
“只要做得好，不会有人知道的。”贺景玄冷静的近乎冷酷，“十一娘，照微已经在纸里住了十五年了。她不能沾水，不能近火，不能见人，也不能见光，甚至跑跳得稍快一些，竹篾扎成的骨架便有可能散开。”
十一娘的嘴唇动了一下，这些事情，她当然知道。师姐用过的每一具身体都是她亲手做的，纸身一旦受潮，皮肉便会发软，指尖也容易变形。若是遇见连绵阴雨，纸面还会一点一点返潮，黏住里头的竹篾，稍一牵引便会破开。
师姐活着时最喜欢下雨，每逢夏日骤雨，她总要将院门打开，搬一张凳子坐在檐下，雨水溅湿裙角，她也不在意，兴致来了还会脱了鞋踩进院里的积水中。
师父骂她没有姑娘家的样子，她便笑着说：“老天爷白送的凉快，为什么不要？”
后来雨一落，家里便要立刻关严门窗，不是怕她受凉，而是怕潮气顺着窗缝钻进来，一点点泡软她的手脚。
而因为已经死了，魂魄附身在纸人身上，也不能放到太阳底下晒，只能隔上一段时日，便换上一具新的身体。
“她活着时闲不住。后来走几步，都要先想想会不会磨坏膝弯。”贺景玄说道，“她活着时，笑起来半条巷子都能听见，后来她只要笑得太用力，嘴角的纸便会裂。她虽然从来没有抱怨过这些，甚至会拿自己的身体开玩笑，可我们都知道，她有多难受。”
十一娘沉默了许久，才低声道：“这些我都知道。可你不能因为心疼师姐，就去偷别人的命。”
“这些年，我也一直这么想，所以即便找到了这个法子，也迟迟没有用。我总想着，或许还能找到一个更稳妥的办法，既能让照微活过来，又不伤及旁人。可逆天改命的法子本就寥寥无几，想不伤及旁人更是少之又少，这一个，已经是我能找到最好的了。”
贺景玄顿了顿，“上个月，我忙到深夜，烛火将熄，照微看见，便想替我续上灯火，结果火星险些落到她身上。冬日天气干燥，纸人一旦着火，顷刻便会烧起来，附在其中的魂魄也会承受烈火焚烧的痛楚。你知道那一刻，我有多后怕吗？”
“那天晚上，我一夜没有合眼。我一直在想，倘若下一次我没能及时发现呢？倘若我还没有找到所谓更稳妥的法子，照微便先出了事呢？”贺景玄闭上眼睛，“十五年了，我不想再等，也不敢再等了。”
他再睁开眼，眼里又恢复了之前的冷静从容，“我会把每次取走的寿数控制在一年以内，只挑命火旺、寿数长的人，少活几个月，于他们而言无关痛痒，也不会惊动阴司，却能换来照微重新活一次。”
“十一娘，上苍既然让我找到了这个法子，便说明老天爷也愿意给照微一条生路。我相信，如果换作是你，你也会这么做的。”
十一娘张了张口，想说自己不会，可那两个